Sebbene siano state avviate in diverse nazioni campagne di prevenzione della nascita pretermine e si sia assistito ad un miglioramento delle condizioni socio economiche della popolazione, anche in Italia il fenomeno della prematurità continua a rappresentare un carico notevole sulle spalle dei Neonatologi ospedalieri, dei pediatri del sistema sanitario nazionale e della società.

I dati desunti dall’analisi delle schede di assistenza al parto (CEDAP) del 2016 evidenziano chein Italia circa il 7% dei neonati nasce pretermine, prima della 37° settimana di gestazione; i neonati altamente  prematuri( < a 32 settimane) rappresentano circa l’1% delle nascite.  La nascita prematura comporta che gli organi vitali non siano ancora completamente formati e funzionanti; in particolare, fare respirare un polmone immaturo altera il suo stesso sviluppo che non seguirà  i percorsi che la natura gli ha assegnato; ciò comporta una anomale maturazione  dell’organo che ne determinerà una ridotta funzione  per molti anni o anche per tutta la vita.

Tipi di prematurità neonatale

La prematurità viene espressa sulla della età gestazionale: i neonati sono considerati a termine quando la durata la gravidanza è compresa tra 37 e 41 settimane.

I neonati nati prima sono definiti pretermine e i neonati nati dopo, oltre il termine.

Va da se che vi sono notevoli differenze tra i neonati  in funzione della età gestazionale e del peso: si definiscono infatti in funzione delle età gestazionale

• Late preterm:34-37 settimane
• Moderatamente pretermine: da 30 a 33 settimane di gestazione;
• Esternamente pretermine < a 30 settimane

Allo stesso modo si distinguono in funzione del peso:

• Neonati di basso peso alla nascita < 2500 g (LBW)
• Neonato di peso molto basso alla nascita <1500 g (VLBW)

Neonati di peso estremamente basso alla nascita < 1000 g (ELBW)

Esistono alcuni fattori che possono favorire la nascita prematura, quali, ad esempio:

• Gravidanza gemellare: la gemellarità è un fattore di rischio per una nascita anticipata, sia essa una gravidanza monocoriale (gemelli identici)  o bicoriale (gemelli diversi).  Va menzionato che le pratiche di procreazione assistite che inducono un aumento della gemellarità tendono ad aumentare il numero dei pretermine. Questo è evidenziabile soprattutto nella fascia dei “late preterm”
• Condizione socio economica: le donne che vivono in paesi in via di sviluppo non potendo accedere con facilità alle strutture sanitarie e assistenziali aumentano il rischio di patologia della gravidanza e di anticipazione del parto: a questo si aggiunga che sono spesso malnutrite. La mancata assunzione delle sostanze nutritive necessarie può aumentare le probabilità di complicanze durante la gravidanza tra cui appunto il parto prematuro.
• Le patologie della gravidanza: tutte le malattie connesse alla gravidanza sono causa di parto pretermine. In particolare la pre-eclampsia (caratterizzata da presenza di proteine nelle urine e aumento della pressione arteriosa nella gestante)è una causa frequente di anticipazione del parto per problemi di salute sia della donna che del feto.

Stile di vita della madre: astensione da lavori faticosi, astensione da tabacco, alcool   e altre droghe, il giusto riposo e la riduzione delle tensioni  talora generate dal mondo del lavoro si devono considerare  i migliori consigli per prevenire la nascita prematura

E’ di fondamentale importanza in presenza di fattori di rischio per la nascita pretermine affidarsi alle cure di esperti Ostetrici che possano sulla base dei rilievi clinici e delle indagini diagnostiche controllare e gestire in maniera oculata la gravidanza ed in accordo col Neonatologo pianificare il momento ideale del partoe la modalità di esecuzione (vie naturali o taglio cesareo)

Dopo la nascita solo medici esperti e profondi conoscitori delle problematiche connesse alla prematurità sono in grado di gestire sapientemente i bambini ex pretermine. Monitoraggio attento della crescita, dello sviluppo neurologico, delle funzioni uditive e visive sono i cardini di unbuon accompagnamento dei bambini pretermine, che sicuramente necessitano di una osservazione speciale.

Il dottor. Paolo Tagliabue, Direttore dell’Unità Operativa di Neonatologia e Terapia intensiva neonatale della Fondazione MBBM – Monza e Brianza per il Bambino e la Sua Mamma, è specializzato in neonatologia e, grazie alla sua professionalità, potrai fare affidamento sulla sua esperienza nel percorso di crescita di tuo figlio.